VINS DE CORSE - VALLÉE DE L'ORTOLO
Au bout de la Corse, l’appellation Sartène s’étire entre mer et montagne, autour de la ville éponyme, que Mérimée surnommait « la plus corse des villes corses ». Situé dans l’extrême Sud de la Corse, le domaine est logé au cœur de la vallée de l’Ortolo. Philippe, artisan vigneron, se donne une ligne de conduite qu'il respecte à chaque étape : préserver son patrimoine pour en tirer sa plus belle expression.
Les traits de l'éléphant d'Afrique, symbole de la noblesse, de la force et de la démesure qui furent à l'origine de notre histoire. L'éléphant c'est le retour d'Afrique… Laissez-nous vous conter cette histoire…
En 1845, Philippe de Rocca Serra quitte la Corse pour faire fortune en Afrique, avant d’achever son parcours en Égypte auprès de la famille royale. De retour à Sartène à la fin du XIXe siècle, il fonde dans la vallée de l’Ortolo un vaste domaine agricole mêlant vignes corses, oliviers, agrumes, élevage, cave et dépendances. Ses choix audacieux donnent rapidement naissance à des vins reconnus, récompensés par une médaille d’Or en 1900. Mais le phylloxéra, les guerres et les bouleversements du siècle entraînent peu à peu le déclin du domaine, jusqu’à ce que la nature reprenne ses droits.
En 1995, Philippe Farinelli hérite des vestiges de Saparale. Amoureux de cette vallée où il a passé son enfance, le jeune œnologue y replante 52 hectares en agriculture biologique. Le vin devient le moteur qui permettra de financer la restauration progressive de l’ensemble du domaine.
Dès 2007, la première des trois bergeries est transformée en villa avec services hôteliers, marquant les débuts de l’œnotourisme sur le domaine. Philippe et Julie Farinelli apprennent alors sur le tas la gestion d’un lieu d’accueil haut de gamme.
Le Hameau de Saparale poursuit sa métamorphose en mai 2025 : la maison de maître et ses dépendances accueillent 16 chambres et suites, avec un hôtel et un restaurant niché au cœur d’un vignoble de 52 hectares. Ce projet crée 18 emplois et s’inscrit dans une vision d’œnotourisme de luxe, encore rare en Corse.
52 hectares de vignes au pied du massif de Cagna, au cœur d'un domaine privé de plus de 1 000 hectares. Le sol d'arènes granitiques, poreux, aéré, à faible réserve hydrique, contraint la vigne à s'enraciner profondément. Rapide à se réchauffer au printemps, avare en eau l'été : il stresse la plante, concentre les baies, intensifie les arômes. Le vent de la vallée assainit et réduit les traitements au minimum. Ce microclimat, propre à l'Ortolo, ne se reproduit nulle part ailleurs dans l'île.
Préserver pllutôt que produire davantage : Notre ambition n’est pas de devenir plus grand. Notre ambition est de mieux comprendre et préserver ce lieu exceptionnel. C’est probablement le message le plus fort que nous puissions transmettre aujourd’hui.
Adapter le domaine au changement climatique : C’est un sujet très concret pour nous. Le domaine est engagé dans une réflexion de long terme pour préparer la viticulture corse des cinquante prochaines années.
Révéler les terroirs sartenais : Nous ne nous limitons pas à la vallée de l’Ortolo. Nous cherchons à exprimer les différentes facettes du Sartenais, en explorant de nouvelles parcelles potentiellement intéressantes dans la haute vallée de l’Ortolo et au-delà.
Sauvegarder le patrimoine génétique corse : Saparale participe activement au mouvement de réhabilitation des cépages corses. Le futur du vignoble corse passera peut-être par une meilleure connaissance de son passé.
La vigne est une culture de patience. Une décision prise aujourd’hui n’aura parfois son plein effet que dans dix ou quinze ans. Choix des cépages, porte-greffes, densité de plantation, travail du sol : tout s’inscrit sur le long terme.
Les grands vins ne naissent pas de conditions parfaites. Ils naissent souvent de l’équilibre entre un terroir exigeant et les décisions du vigneron. À Saparale, nous cherchons à tirer le meilleur parti de chaque parcelle plutôt qu’à uniformiser le vignoble. Pendant longtemps, l’agriculture a souvent cherché à corriger les contraintes naturelles. Aujourd’hui, nous cherchons plutôt à les comprendre et à les intégrer.
Dans notre climat méditerranéen, la question n’est pas seulement d’avoir de l’eau ou non. Il faut surtout trouver le bon équilibre. Trop peu d’eau bloque la maturation, trop d’eau dilue les raisins. L’enjeu est de maintenir un fonctionnement harmonieux de la vigne. Un sujet directement lié au changement climatique qui est au cœur de notre réflexion actuelle.
Le métier de vigneron consiste avant tout à s’adapter. Aux sols, aux cépages, aux expositions, mais aussi à l’évolution du climat. À Saparale, nous pensons que les grands vins naissent de cette capacité d’adaptation plus que de la volonté de tout maîtriser. Les projections climatiques pour la Corse annoncent des températures plus élevées, des épisodes de sécheresse plus fréquents et des pluies plus irrégulières. Notre réponse consiste à préparer dès aujourd’hui le vignoble de demain : sélection de cépages adaptés, porte-greffes résistants, enracinement profond des vignes, gestion raisonnée de l’eau, maintien de la biodiversité et restructuration progressive vers des zones plus fraîches.
Notre objectif n’est pas seulement d’obtenir une maturité en sucre, mais aussi une maturité des tanins, des pépins et des arômes. C’est cette maturité globale qui donne la profondeur et l’équilibre. Nous cherchons des vins qui conservent de la fraîcheur malgré le climat méditerranéen. Des vins qui accompagnent un repas et qui vieillissent bien.
Depuis sa fondation, Saparale a fait le choix de cultiver des variétés corses. Ce choix, jugé contre-courant à l'époque de Philippe de Rocca Serra, reste l'ADN du domaine. Sciaccarellu, Vermentinu, Niellucciu, Minustellu, Carcaghjolu Neru et une douzaine d'autres cépages insulaires constituent l'ensemble du vignoble.
Trois cépages structurent le vignoble de Saparale. Le Sciaccarellu et le Niellucciu pour les rouges et les rosés, le Vermentinu pour les blancs. Chacun exprime le granite de l'Ortolo à sa manière : le premier par la finesse, le deuxième par la structure, le troisième par la tension. Ils occupent l'essentiel des 52 hectares et signent l'identité de l'appellation Corse Sartène.
Le Sciaccarellu tient son nom du corse sciaccà, croquer : peau fine, robe claire, il donne des rouges de poivre et de maquis qui n'existent que sur granite. Le Niellucciu apporte ce qu'il ne donne pas (la couleur, le tanin, la garde) et gagne ici en droiture ce qu'il perd en puissance. Le Vermentinu, lui, encaisse le vent et le soleil de la vallée : fleur blanche, agrume, amande, amertume noble en finale.
Au-delà des trois cépages qui font l'appellation, Saparale cultive une douzaine de variétés corses que le XXᵉ siècle avait presque effacées. Certaines ne subsistaient plus que dans quelques parcelles avant d'être replantées ici. Elles occupent de petites surfaces et ne cherchent pas le rendement. Elles nous apprennent ce que la vigne corse savait faire hier, et souvent ce qu'elle saura faire demain.
Huit blancs et cinq rouges complètent le vignoble. Le Biancu Gentile, le plus aromatique d'entre eux ; le Carcaghjulu Biancu, droit et long ; le Genovese, floral et peu alcoogène ; le Codivarta, qui garde son acidité tard en saison ; puis le Rimenese, la Rossula Bianca, le Cualtacciu et le Muscateddu. Côté rouges, le Minustellu concentre couleur et tanins, le Carcaghjulu Neru l'épice et la fraîcheur, quand le Vintaghju, le Moresconu et l'Aleatico relèvent d'abord d'un travail de conservation.
Au fond du hameau, la cave orchestre la transformation du raisin avec le moins d'interventions possibles. Pour les blancs, une fermentation partielle en fût de chêne intensifie la palette aromatique du Vermentinu et lui confère une aptitude au vieillissement rare dans l'appellation. Pour les rouges, macérations longues, élevage mesuré en fûts de chêne pour la Cuvée Casteddu. Foudres anciens et cuves en inox cohabitent, le choix du contenant suit celui du vin, jamais l'inverse. Une particularité du lieu : depuis l'ouverture du restaurant Sopravigna au Hameau, des ouvertures dans le plancher de la salle donnent directement sur l'activité du chai. Les convives dégustent les cuvées en observant le lieu où elles naissent.
L’œnotourisme se vit comme une expérience sensorielle complète, où se croisent la beauté des paysages, les saveurs du vin, la convivialité et la détente.
Au Domaine Saparale, nous mettons un point d’honneur à éveiller vos sens et à vous faire vivre des moments uniques et mémorables, avec la même exigence que celle que nous consacrons à l’élaboration de nos vins.
Chaque expérience est animée par nos soins, dans un esprit de partage et d’authenticité, afin de vous transmettre l’histoire de notre terroir.
Le Hameau de Saparale Vallée de l'Ortolo 20100 Sartène
Tel.:+33420026038 - Email: lehameau@saparale.com
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Sartène : 20 min
Propriano : 35 min
Bonifacio : 35 min
Porto-Vecchio : 50 min
Aéroport de Figari : 30 min
Aéroport d’Ajaccio : 1 h 30
